I bakom gardinerna diskuteras konstnärliga gestaltningar av hemmet under två perioder: tiden kring sekelskiftet 1900 samt 1960- och 70-talet. Båda dessa skeden kännetecknas av livliga debatter och diskussioner om hemmets estetik, bostadsbyggnade, bostadens påverkan på samhället oh de sociala roller som de privata livet ger upphov till. Men också av kvinnans frigörelse från hemmet. Flera av konstverken kommenterar världen från städskrubben, sängkammaren och köket.
Hur hemmet framställs i konsten och kulturen både påverkan och påverkas av politiken och samhället. Katarina Wadstein MacLeod, docent i konstvetenskap, undersöker hur det radikala i konsten börjar i deta vardagligaste - bakom en ljus gardin eller vid diskbänken.